Journées d’études de L’ATEP
Les paradoxes du contemporain dans l’art
29 et 30 janvier 2010
Le cinéma contemporain et la reproduction technique
Dr.Samir Zoghbi
Mon propos dans cet exposé est de penser le statut de l’oeuvre d’art à l’époque de la modernité qui se caractérise par le développement de la technique, en se basant essentiellement sur un fameux texte de Walter Benjamin « l’oeuvre d’art à l’époque de sa reproductibilité technique ». Toutefois, il ne s’agit pas de penser l’oeuvre d’art en général, il est plutôt question du cinéma1 en tant qu’il est l’art où la machine a intervenu dans la reproduction de l’oeuvre.
La problématique que je pose est la suivante : à quel niveau peut-on déclarer que la reproduction technique de l’oeuvre d’art à conduit à la perte de son aura à savoir son unicité et son authenticité ? Pour être plus clair, je pourrais reformuler la problématique en ceci : si la reproductivité est à le principe-même2 de l’oeuvre artistique, pourquoi reprochons-nous à la technique son rôle dans la perte de l’originalité de l’oeuvre d’art au cinéma?
Cette problématique sera développée en trois moments successifs.-
Dans le premier moment, j’aborderai la question de la disparition de l’authenticité dans le cinéma, dans le second je montrerai la disparition de la singularité et de l’unicité et dans le troisième moment je traiterai la modification de la notion du temps.
1-la disparition de l’authenticité dans le cinéma, :
En introduisant la machine dans l’activité artistique, la reproduction de l’oeuvre a changé. Les procédés techniques simples utilisés jadis n’ont plus de présence et de rôle « créatif » et c’est à la machine que revient tout le travail de reproduction de l’origine. Alors que dans la gravure et dans la lithographie, la main jouait un rôle important pour reproduire l’origine, dans le tournage cinématographique, la reproduction des images dans le film est indépendante de l’histoire réelle et la machine photographique joue un rôle intermédiaire important.
Benjamin entreprend une comparaison entre les arts et affirme que dans les arts classiques le
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1 Je remarque que le cinéma est l’art le plus contemporain des arts et le premier qui a introduit la technique dans l’activité artistique.
2Walter benjamin, L’oeuvre d’art à l’époque de sa reproductibilité technique Traduction revue par Rainer Rochlitz « Il est du principe de l’oeuvre d’art d’avoir toujours été reproductible . Ce que des hommes avaient fait, d'autres pouvaient toujours le refaire. Ainsi, la réplique fut pratiquée par les élèves dans 1'apprentissage de l’art, par les maîtres pour la diffusion de leurs oeuvres, enfin par des tiers par amour du gain. Par rapport à ces procédés, la reproduction technique de1'ceuvre d'art représente quelque chose de nouveau, un phénomène qui se développe de façon intermittente au cours de 1'histoire, par bonds successifs séparés par de longs intervalles, mais avec une intensité croissante»p.9
Ce texte de Walter Benjamin anticipe un thème central de l'esthétique contemporaine, chez Herbert Marcuse par exemple, l’oeuvre d'art à l'époque de sa reproductibilité technique est un des textes majeur de l'histoire de l'art souvent utilisé comme référence.
rapport entre l’original et l’authentique ne pose pas problème puisqu’il y a une parenté très
forte entre les deux notions, L’authentique est très proche du réel etant donné qu’on utilise la
main et des matériaux naturels pour dessiner et reproduire l’objet réel par contre dans le
cinéma cette relation entre les deux notions ( l’original et l’authentique) commence à
disparaître puisque le tournage ne photographie pas l’image réelle, mais il monte des images
qui ne réfèrent pas à une histoire réelle. Le film n’ a pas son origine, c’est une pure production
technique.
Benjamin montre que dans les arts classiques telsque : la gravure sur bois, la gravure sur
cuivre ajoutée par le moyen âge et la lithographie, dans tous ces arts , ils’agit de reproduire
l’origine( l’exécution du dessein sur une pierre de son incision dans un bloc de bois ou sur une
planche de cuivre p.11), mais si l’on compare tous ces arts avec le cinéma on remarque une
autre chose, c’est la fixation artificielle de l’original dans un studio. Ceci dit que l’original
commence à perdre son originalité, le cinéma commence à nous éloigner de l’authenticité
parce que l’authenticité n’est rien d’autre que cette représentation originale ou quasi-réelle du
réel. « Il est bien clair par conséquent, que la nature qui parle à la caméra n’est pas la même
que celle qui parle aux yeux. Elle est autre…3 ».
La photographie qui a supplanté la lithographie dans le rôle de dessiner les objets réels a
constitué un départ très important dans la reproduction des images. Elle a contribué à
introduitre la machine dans la reproduction de l’origine.
« Vers 1900, la reproduction technique avait atteint un niveau où elle était en mesure
désormais, non seulement de s’appliquer à toutes les oeuvres d’art du passé et d’en modifier,
de façon très profonde, les modes d’action, mais de conquérir elle-même une place parmi les
procédés artistiques » 4.
A cet égard, l’introduction de la technique dans la reproduction de l’oeuvre d’art a joué un
grand rôle dans la modification des procédés artistiques et c’est l’art cinématographique, qui a
été le premier a effectuer la reproduction des images à l’aide de la machine. (la caméra) est
devenue le modèle de toute activité artistique. « Avec (la photographie) pour la première fois,
dans le processus de la reproduction des images, la main se trouva déchargée des tâches
artistiques les plus importantes, lesquels furent réservées à l’oeil rivé sur l’objectif.5 » . Dés
lors, on ne reproduit plus, par des procédés naturels, ( la main) une seule « image » de
l’origine, mais on peut reproduire plusieurs « images » .Le second moment qui est la.
1 Je remarque que le cinéma est l’art le plus contemporain des arts et le premier qui a introduit la technique dans l’activité artistique.
2Walter benjamin, L’oeuvre d’art à l’époque de sa reproductibilité technique Traduction revue par Rainer Rochlitz « Il est du principe de l’oeuvre d’art d’avoir toujours été reproductible . Ce que des hommes avaient fait, d'autres pouvaient toujours le refaire. Ainsi, la réplique fut pratiquée par les élèves dans 1'apprentissage de l’art, par les maîtres pour la diffusion de leurs oeuvres, enfin par des tiers par amour du gain. Par rapport à ces procédés, la reproduction technique de1'ceuvre d'art représente quelque chose de nouveau, un phénomène qui se développe de façon intermittente au cours de 1'histoire, par bonds successifs séparés par de longs intervalles, mais avec une intensité croissante»p.9
Ce texte de Walter Benjamin anticipe un thème central de l'esthétique contemporaine, chez Herbert Marcuse par exemple, l’oeuvre d'art à l'époque de sa reproductibilité technique est un des textes majeur de l'histoire de l'art souvent utilisé comme référence.
rapport entre l’original et l’authentique ne pose pas problème puisqu’il y a une parenté très
forte entre les deux notions, L’authentique est très proche du réel etant donné qu’on utilise la
main et des matériaux naturels pour dessiner et reproduire l’objet réel par contre dans le
cinéma cette relation entre les deux notions ( l’original et l’authentique) commence à
disparaître puisque le tournage ne photographie pas l’image réelle, mais il monte des images
qui ne réfèrent pas à une histoire réelle. Le film n’ a pas son origine, c’est une pure production
technique.
Benjamin montre que dans les arts classiques telsque : la gravure sur bois, la gravure sur
cuivre ajoutée par le moyen âge et la lithographie, dans tous ces arts , ils’agit de reproduire
l’origine( l’exécution du dessein sur une pierre de son incision dans un bloc de bois ou sur une
planche de cuivre p.11), mais si l’on compare tous ces arts avec le cinéma on remarque une
autre chose, c’est la fixation artificielle de l’original dans un studio. Ceci dit que l’original
commence à perdre son originalité, le cinéma commence à nous éloigner de l’authenticité
parce que l’authenticité n’est rien d’autre que cette représentation originale ou quasi-réelle du
réel. « Il est bien clair par conséquent, que la nature qui parle à la caméra n’est pas la même
que celle qui parle aux yeux. Elle est autre…3 ».
La photographie qui a supplanté la lithographie dans le rôle de dessiner les objets réels a
constitué un départ très important dans la reproduction des images. Elle a contribué à
introduitre la machine dans la reproduction de l’origine.
« Vers 1900, la reproduction technique avait atteint un niveau où elle était en mesure
désormais, non seulement de s’appliquer à toutes les oeuvres d’art du passé et d’en modifier,
de façon très profonde, les modes d’action, mais de conquérir elle-même une place parmi les
procédés artistiques » 4.
A cet égard, l’introduction de la technique dans la reproduction de l’oeuvre d’art a joué un
grand rôle dans la modification des procédés artistiques et c’est l’art cinématographique, qui a
été le premier a effectuer la reproduction des images à l’aide de la machine. (la caméra) est
devenue le modèle de toute activité artistique. « Avec (la photographie) pour la première fois,
dans le processus de la reproduction des images, la main se trouva déchargée des tâches
artistiques les plus importantes, lesquels furent réservées à l’oeil rivé sur l’objectif.5 » . Dés
lors, on ne reproduit plus, par des procédés naturels, ( la main) une seule « image » de
l’origine, mais on peut reproduire plusieurs « images » .Le second moment qui est la.
2-Disparition de la singularité et de l’unicité:
De la même manière qu’on a commencé à s’éloigner de l’origine, on a aussi commencé à
s’éloigner du singulier et de l’unique car la machine peut reproduire à la fois plusieurs
images. « A la plus parfaite reproduction il manque toujours une chose : le hic et nunc de
l’oeuvre d’art- l’unicité de son existence au lieu où elle se trouve. »6 . Il est évident que la
machine peut nous servir en économie, mais elle ne peut guère nous servir dans la
conservation de l’essence même de l’activité artisique qui, elle, n’est pas pratiquée en vue de
la consommation, mais pour le goût. En économie nous avons besoin d’augmenter la
productuion mais dans l’art, nous voulons sentir le beau, mais une fois on reproduit la même
image plusieurs fois ,le gout du singulier se perd.
Dès le début du XXe siècle, avec le dadaïsme notamment, des oeuvres éphémères et
iconoclastes ont modifié la perception et le statut de l'oeuvre d'art, dépouillé des ornements
3 Ibid p.62
4 Ibid, p. 12
5 Ibid,p. 11 Benjamin parle de la reproductibilité et non de la reproductivité de l’oeuvre d’art, c’est –à- dire qu’il
s’agit de la possibilité de repoduire le réel.
6 Ibid, p.13
classiques conférant aux oeuvres d'art un statut sacré à travers leur beauté platonicienne et leur
immuabilité. Le Pop Art a consacré la sérialisation industrielle d'artefacts, sans intervention
nécessaire de l'artiste ; cette désincarnation de l'oeuvre d'art a contribué par la suite à
l'émergence de la performance, forme d'expression « authentique » douée d'une aura
psychique quoique momentanée.
3-La modification de la notion du temps:
Dans le cinéma, la reproductibilité technique, conduit à l’effacement du sens du temps car il
s’agit de tout un travail de tournage et montage . L’image réelle se perd dans une succession
intemporelle d’images montées selon la conception du monéteur et du metteur en scène.
Plusieurs altérations atteignent l’image réelle. « La trace des altérations matérielles n’est
déclable que grâce à des analyses physico-chimiques, impossibles sur une reproduction ; pour déterminer les mains successives entre lesquelles l’oeuvre d’art est passée, il faut suivre toute une tradition en partant du lieu où se trouve l’original. »7 . Dans un sens marxiste
Benjamin adresse sa critique à la reproductibilité aritistique en cinéma. Le cinéma en jouant sur les images par un travail technique cesse de représenter le réel historique. « La reproduction technique peut transporter la reproduction dans des situations où l’original lui-même ne saurait jamais se trouver.
Sous forme de photographie ou de disque, elle permet surtout de
rapprocher l’oeuvre du récepteur. La cathédrale quitte son emplacement réel pour venir
prendre place dans le studio d’un amateur…8 »
En somme, ces trois disparitions sont considérées chez Benjamin comme la perte de l’aura
dans le cinéma. Dominique Château9, remarque que « …Ces diverses modifications de
l’original sont traduites négativement par Benjamin pour le déficit ( la perte d’aura) qui
entache l’oeuvre traditionnelle à l’ère de sa reproduction. »
Walter Benjamin introduit le terme d’aura en 1931 dans son essai "Petite histoire de la
photographie" suivi en 1936 de L'OEuvre d'art à l'époque de sa reproductibilité technique,
pour caractériser la spécificité de l’oeuvre d'art qui est unique, liée à un endroit précis et qui
s’inscrit dans l’histoire. Il définit l’aura comme « manifestation d’un lointain quelle que soit
sa proximité »
Cette thèse a été reprise dans la critique de l'art contemporain, qui y voyait une
prémonition du changement de statut de l'oeuvre d'art en général et spécifiquement dans le
cinéma où la reproductibilité technique conduit à la perte de l’aura. La copie acquiert une
autonomie vis-à-vis de l’original par le fait que l’oeuvre est placée dans de nouveaux
contextes, qu’il devient possible de changer de point de vue, d'opérer des modifications. En
plus la copie va vers l’observateur, devient accessible dans des situations nouvelles et est
sortie de tout contexte historique et spatial. Ainsi l’oeuvre devient un objet commercial.
à ce niveau, Benjamin critique le cinéma non dans sa définition et dans son statut en tant
qu’art contemporain ayant acquis des procédés techniques où la machine joue un rôle
primordial, mais en tant qu’il effectue un effet sur la masse qui « consomme le produit
cinématographique » par ces procédés mêmes. « En faisant des gros plans sur l’inventaire desdes réalités, en relevant des détails généralement cachés d’accessoires familiers, en explorant des milieux banals sous la direction géniale de l’objectif , d’une part, nous fait mieux
rapprocher l’oeuvre du récepteur. La cathédrale quitte son emplacement réel pour venir
prendre place dans le studio d’un amateur…8 »
En somme, ces trois disparitions sont considérées chez Benjamin comme la perte de l’aura
dans le cinéma. Dominique Château9, remarque que « …Ces diverses modifications de
l’original sont traduites négativement par Benjamin pour le déficit ( la perte d’aura) qui
entache l’oeuvre traditionnelle à l’ère de sa reproduction. »
Walter Benjamin introduit le terme d’aura en 1931 dans son essai "Petite histoire de la
photographie" suivi en 1936 de L'OEuvre d'art à l'époque de sa reproductibilité technique,
pour caractériser la spécificité de l’oeuvre d'art qui est unique, liée à un endroit précis et qui
s’inscrit dans l’histoire. Il définit l’aura comme « manifestation d’un lointain quelle que soit
sa proximité »
Cette thèse a été reprise dans la critique de l'art contemporain, qui y voyait une
prémonition du changement de statut de l'oeuvre d'art en général et spécifiquement dans le
cinéma où la reproductibilité technique conduit à la perte de l’aura. La copie acquiert une
autonomie vis-à-vis de l’original par le fait que l’oeuvre est placée dans de nouveaux
contextes, qu’il devient possible de changer de point de vue, d'opérer des modifications. En
plus la copie va vers l’observateur, devient accessible dans des situations nouvelles et est
sortie de tout contexte historique et spatial. Ainsi l’oeuvre devient un objet commercial.
à ce niveau, Benjamin critique le cinéma non dans sa définition et dans son statut en tant
qu’art contemporain ayant acquis des procédés techniques où la machine joue un rôle
primordial, mais en tant qu’il effectue un effet sur la masse qui « consomme le produit
cinématographique » par ces procédés mêmes. « En faisant des gros plans sur l’inventaire desdes réalités, en relevant des détails généralement cachés d’accessoires familiers, en explorant des milieux banals sous la direction géniale de l’objectif , d’une part, nous fait mieux
7 Ibid., p.13
8 ibid
9 Dominique Château, Cinéma et philosophie, p.46connaitre les necessités qui règnent notre existence, il parvient, d’autre part, à nous ouvrir un champ d’action immense et que nous ne soupçonnions pas 10»
le cinéma pour benjamin est un art de masse, son avènement du cinéma consacre la
rencontre entre l’aspiration de la masse au divertissement et un médium reproductif qui
opère une médiation machinique entre l’acteur et le spectateur en soumettant le premier à une
série de tests optiques et en plaçant le seçond à cette puissance transformatrice du médium.
Les techniques du montage et de tournage ont un effet très important sur notre regard du
monde et sur nos sentiments esthétiques et par conséquent sur notre personnalité.
Benjamin souligne la dimension commerciale du cinéma, il dit que l’exploitation capitaliste
de l’industrie cinématographique refuse de tenir compte de la revendication légitime
de l’homme d’aujourd’hui de voir son image reproduite. Dans ces conditions l’industrie
cinématographique a tout intérêt à stimuler l’attention des masses par des représentations
illusoires .Le tournage d’un film et surtout l’enregistrement d’un film parlant offrent un
spectacle qu’on n’aurait jamais pu imaginer auparavant.
On peut conclure que Benjamin marque la nature illusionniste du cinéma qui est le fruit dumontage Ainsi, l’activité artistique se dessine dans l’intervalle qui sépare l’origine de sa copie, mais s’il en est ainsi à quel niveau l’activité artistique peu-t-elle représenter l’origine et par
conséquent acquérir une certaine authenticité ?
10 Ibid, « grâce au grand plan , c’est l’espace qui s’élargit ; grâce au ralenti, c’est le mouvement qui prend de
nouvelles dimensions » pp.61-62